عميد الأدب العربي الحديث ورائد التنوير طه حسين، وُلِد في محافظة المنيا بصعيد مصر في 14 تشرين الثاني/ نوفمبر 1889. كان ترتيبه السابع بين ثلاثة عشر طفلًا في أسرةٍ من الطبقة المتوسطة. أُصيب في سنٍ مبكرةٍ جدًا بعدوى في العين، وبسبب سوء التعامل مع حالته وعدم تلقي العلاج اللازم أُصِيب بالعمى وكان عمره ثلاث سنوات فقط.
تم إلحاقه بالكُتَّاب، وهو يشبه المدرسة حيث يتعلم فيه الأطفال القراءة والكتابة، ثم أُرسل إلى جامعة الأزهر، حيث اكتسب معرفةً دقيقة بالفقه والأدب العربي بالطريقة التقليدية. شعر بخيبة أملٍ عميقة من طريقة تفكير معلميه التي تخلو من الإبداع
