يمكنك تمييز البط أبو مجرفة الشمالي من خلال منقاره الضخم، وبط أبو مجرفة الشمالي لديه منقار مستطيل على شكل ملعقة تحتوي على 110 سن تشبه المشط على طول حواف المنقار، وهذ المنقار يساعد على تصفية الطعام من الماء مثل القشريات الصغيرة واللافقاريات الأخرى، ولأن منقاره متخصص للغاية في غربلة المستنقعات الموحلة، فليس من الضروري أن يتنافس مع البط الأخر على الطعام خلال معظم أيام السنة .
